Традиційними ми називаємо джерела енергії, використання яких вже стало так би мовити звичним. Це може бути перетворена енергія відновлюваних чи невідновлюваних природних ресурсів, але об’єднує їх те, що процеси і технології усталені, а промислове виробництво налагоджене.

Джерело	На скільки років вистачить, якщо не скоротити темпи споживання	Для чого і як використовується	Які проблеми викликає
Вугілля	Від 118 років	Спалюється[1] для отримання теплової та електроенергії енергії	При спалюванні виділяється велика кількість діоксиду вуглецю (СО2), що посилює парниковий ефект і спричиняє зміни клімату. До списку шкідливих викидів також належать діоксид сірки (з водою у повітрі утворює кислоту), оксиди азоту, попіл, сажа,  ртуть. При видобутку шахтним методом гинуть люди, при цьому в довкілля виділяється газ метан, що є чинником парникового ефекту. Наземний видобуток  руйнує ландшафти.   Відходи видобутку, переробки і спалювання (золошлами) забруднюють велетенські території.
Газ	59 – 63 роки	Спалюється для отримання теплової та електроенергії енергії	Спалювання газу відносно нешкідливе для довкілля. Однак у разі витоків у довкілля потрапляє метан, який за парниковим ефектом у 33 рази перевищує СО2
Нафта	41 – 46 років	Переробляється на пальне та мастила, широко використовується у хімічній промисловості (виробництво штучного каучуку, пластмас, миючих засобів)	Аварії на підприємствах з видобутку, транспортування та переробки нафти спричиняють катастрофічне забруднення довкілля, в процесі переробки утворюється чимало шкідливих речовин, нафтопохідне пальне (бензин) при спалюванні у двигунах спричиняє викиди СО2
Енергія великої води	Відновлювана	Джерело електроенергії	Для спорудження великих гідроелектростанцій затоплюються великі території, тобто знищуються поля, культурні пам’ятки, цілі популяції тварин та ареали поширення рослин. Дамби заважають розмножуватися і нормально існувати рибі. Зважаючи на невелику глибину штучних водойм, у них дуже часто влітку можна спостерігати процес так званого «цвітіння води», яке призводить до мору риби через зменшення концентрації розчиненого у воді кисню. До того ж «квітучу» воду значно складніше очистити до стану питної.
Радіоактивне (ядерне) паливо	100+ років	Джерело електроенергії	Видобуток та збагачення сировини (уран, плутоній) спричиняє забруднення довкілля радіоактивними елементами. Транспортування і сировини, і відходів у всьому світі розглядається як чинник терористичноїнебезпеки. Досі немає безпечної технології знищення відходів атомної промисловості. У разі аварії радіоактивне забруднення спричиняє численні хвороби людей і на сотні років робить території непридатними для життя
Деревина	Відновлювана, але дуже повільно	Спалюється для отримання  теплової енергії	Вирубування дерев спричинює зміни клімату. При спалюванні виділяється велика кількість СО2, що посилює парниковий ефект і спричиняє зміни клімату.
Торф	Відновлювана, але дуже повільно	Спалюється для отримання  теплової енергіїВикористовується для удобрення орних земель	Торфовища є природним джерелом парникового газу метану. Під час посух торфовища загораються і погасити їх ще складніше, ніж ліси. При горінні торфу виділяється велика кількість СО2, що посилює парниковий ефект і спричиняє зміни клімату.

Отож, ми з’ясували, що джерело енергії – це не розетка J. Водночас ми дізналися, що традиційні джерела енергії (а вони і є основними на сьогодні) мало того що шкодять, так іще й можуть закінчитися зовсім скоро. Саме тому ми шукаємо інших шляхів забезпечення людства енергією. Нам потрібні альтернативні джерела!